미국 플로리다주의 보카러톤에 위치한 Carbon Limit의 목표는 산업의 탈탄소화와 환경 보호 및 치유에 동참하는 것입니다. 공동 창업자 Tim Sperry와 Oro Padron, Christina Stavridi가 이러한 사명을 갖게 된 것은 개인적인 연유라고 Tim은 말합니다. “저는 [대기 오염으로] 가족을 잃었습니다. Oro와 Christina 역시 각자 나름의 사연이 있고 다른 핵심 팀원인 Angel은 이제 막 자녀가 생겼죠. 우리 모두가 회사의 사명과 각자 연결고리를 갖고 있어요. 이것을 바탕으로 저희는 정말 강력한 기업 문화를 발전시켰습니다." Tim이 설명합니다.
오늘날 Carbon Limit은 건축 환경을 위한 지속 가능한 솔루션을 만들기 위해 진화하고 있습니다. 이 회사의 주력 제품인 CaptureCrete는 콘크리트가 공기 중의 CO2를 직접 포집하고 저장할 수 있게 해주는 첨가제입니다.
Carbon Limit의 초기 프로토타입은 직접 공기 포집 시스템으로, 태양광 패널, 여과된 매체, 흡기 팬을 장착한 이동식 선적 컨테이너였습니다. Carbon Limit는 세액 공제와 탄소 배출권에 의존하는 비즈니스 모델로 방향을 전환하기로 했습니다. "공기 중 CO2에 대한 영구적 저장 솔루션으로서 항상 CO2를 포집해 콘크리트에 저장하는 독자 기술을 택해 이를 콘크리트 기술로 바꿨습니다. 저희는 콘크리트 프로젝트 및 여러 문제에서 발생하는 탄소 배출량을 줄이고 귀한 탄소 배출권을 생성할 수 있는 능력을 제공하고 있습니다. 저희의 기술을 사용해 실제로 수익을 낼 수 있습니다. 탄소 배출량을 정량적으로 줄이고 환경을 개선하고 이러한 탄소 배출권으로 이익을 창출할 수 있으니까요." Tim이 덧붙입니다.
"우린 기술 발전 속도에 맞춰 빠르게 변화하는 업계에 종사하고 있지만, 때로는 기술 발전이 너무 늦을 때도 있습니다." 공동 창업자이자 CMO인 Oro의 설명대로 기후 변화에 대한 대처는 시간과의 싸움입니다.
"AI가 실제로는 사람의 일자리나 기회를 없애는 게 아니라 창조하고 있다는 사실을 발견했습니다. 저희 직원들은 AI 덕분에 전에는 미처 알지 못했던 자기 자신에 대한 사실과 새로운 가능성을 발견하고 있답니다. Carbon Limit는 미래를 기꺼이 포용함으로 AI도 적극적으로 수용하고 있으며, 더 나아가 개척자가 되고자 노력합니다.” Oro가 말합니다.
또한 인공지능은 신뢰할 수 없는 데이터로 인해 혼잡해질 수 있는 공간에서 투명성을 허용합니다. "저희는 도구, 특히 탄소 배출권의 측정(Measurement), 보고(Reporting), 검증(Verification)을 의미하는 디지털 MRV를 개발 중입니다. 판매, 생성 또는 창출되는 가짜 혹은 미검증 탄소 배출권이 많다는 언론의 부정적인 평가가 있습니다"라고 Tim이 말합니다. AI는 탄소 배출권에 관한 실시간의 실제 데이터, 노출 및 정량화 자료를 제공합니다. Carbon Limit은 하드 테크로 탄소 배출권을 생성하여 기술에 신뢰를 불어넣고 있습니다.
Carbon Limit은 여러 운영 체제 전반에서 작업하는 개발자, 프로그래머, 데이터 과학자로 구성된 팀입니다. 그래서 협업을 위한 중앙 집중식 시스템이 필요했습니다. "Google Workspace를 통해 Google 스프레드시트와 Google 문서로 자체 CRM을 만들 수 있었습니다. 그게 바로 저희가 찾은 가장 쉽고 신속하게 온보딩하는 길이었습니다. Google은 내부 소통을 위한 훌륭한 도구였어요. 저희 팀은 규모는 작지만 구성원의 연령대가 다양하고 출신과 배경도 다양합니다. 모든 팀원이 같은 도구를 사용하는데 익숙한 것은 아니었죠. 그래서 Oro가 선택한 방식, 즉 팀을 온보딩하고 모든 팀원이 쉽게 채택해 사용할 수 있도록 맞춤형 방식으로 이러한 도구를 활용해 업무를 최적화하는 방식이 엄청난 이점이 있었습니다." Christina가 설명합니다.
또한 Carbon Limit 팀은 CO2 관련 데이터 학습에는 Google 데이터를 사용하고 모델 학습에는 Google Colab을 사용합니다. “Python으로 만든 모델도 몇몇 있지만 Google Cloud를 활용해 모델을 더 빨리 예측할 수 있었습니다.” Oro가 말합니다.
Carbon Limit 팀은 Google for Startups Accelerator: Climate Change 프로그램을 시작하기 전에 인공지능(AI) 과 머신러닝(ML)을 자사의 프로세스에 통합하는 방안을 고민했습니다. 하지만 그것이 올바른 결정이라는 확신을 원했습니다. Carbon Limit 팀은 Google의 멘토링과 지원을 받아 AI 및 ML 알고리즘을 최대한 활용했습니다. "Accelerator: Climate Change 프로그램은 저희가 해야 할 일이 무엇인지 정확히 깨닫는 데 도움이 되었습니다." Oro가 말합니다.
또한 Carbon Limit은 이 프로그램에 참여함으로써 SEO 향상에 도움이 되는 리소스에 액세스할 수 있었습니다. "백링크를 늘리는 방법과 성능을 개선하는 방법을 배웠습니다. 회사의 인지도를 높이는 데 매우 큰 도움이 되었어요. Google Workspace 덕분에 기업의 전체 근간을 구축할 수 있었습니다." Oro가 덧붙입니다.
"Google for Startups Accelerator 프로그램을 통해 저희가 할 수 있는 일과 그 방법, 하지 말아야 할 일에 대한 귀중한 리소스와 가이드를 얻었습니다. 기술을 개발하고 사용하고 매일 그 기술로 일하는 사람들에게서 받는 멘토링과 배움이 저희에게 무척 소중했어요." Tim이 말합니다. "또한 다양한 플랫폼에서 저희의 솔루션에 관해 전달할 때 저희의 주장을 구체화하는 데도 멘토들이 도움이 되었습니다. 다양한 고객과 투자자와 대화하는 방법을 이해하는 데 정말 유용했죠." Christina가 덧붙입니다.
이 프로그램은 또한 Carbon Limit의 새로운 고객인 Google로 이어졌습니다. "이는 매우 중요한 포인트입니다. 얼리 어답터인 Google과 함께 한다는 것은 상당한 신뢰성과 타당성을 구축하는 데 도움이 되었기 때문이죠." Tim이 말합니다.
앞으로 Carbon Limit은 CO2 오염 저감 및 제거뿐만 아니라 데이터 센터에서 전기 사용량을 줄이는 데 사용할 수 있는 신기술을 선보일 예정입니다.
"저희는 탄소 포집 솔루션에서 지속 가능한 솔루션으로 이동했습니다. 훨씬 더 크게 성장하고 싶었거든요. 저희가 하는 일을 다른 이들도 하도록 영감을 주고 이 일에 대한 인식을 제고하고 더욱 환경친화적인 세상을 만드는 데 일조하고 싶습니다." Tim이 말합니다.
Tim은 또한 다음과 같이 덧붙입니다. “저는 제 일을 사랑합니다. 과거엔 존재하지 않던 무언가를 발명할 수 있다는 점이 너무 좋거든요. 하지만 더 중요한 건 가족과 내가 사랑하는 이들, 미래 세대, 환경을 보호하는 데 도움이 된다는 점입니다. 그리고 Carbon Limit의 멋진 사람들과 이 일을 함께 할 수 있다는 점도 아주 만족스럽습니다.”
여기에서 Google Accelerator 프로그램에 참여하는 방법을 알아보세요.
